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Una pelle estremamente pruriginosa che, una volta grattata, si infiamma e si copre di bolle. Questi i sintomi che caratterizzano l'eczema, una condizione che però può essere alleviata nei bambini con il ricorso all'allattamento al seno, quando possibile. I piccoli che vengono allattati esclusivamente al seno per i primi tre mesi e oltre hanno infatti probabilità molto inferiori di svilupparlo a sei anni.

Lo rileva una ricerca preliminare del Children's National Medical Center, i cui risultati sono stati presentati al meeting annuale dell'American Academy of Allergy, Asthma & Immunology. I ricercatori hanno preso in esame i dati raccolti con un altro studio, l'Infant Feeding Practices Study II sulle pratiche di nutrizione, tracciando dal 2005 al 2007 e poi un'altra volta nel 2012 le diete di circa 2000 donne incinte a partire dal terzo trimestre ed esaminando i modi in cui venivano nutriti i bambini nel primo anno di vita.

A sei anni di vita i bimbi sono stati poi rianalizzati per valutarne salute e sviluppo. «I bambini che erano stati allattati esclusivamente al seno per tre mesi o più avevano significativamente meno probabilità di avere l'eczema all'età di 6 anni, rispetto ai coetanei mai nutriti così o che lo erano stati per meno di tre mesi - rileva Katherine M. Balas, autrice dello studio- l'allattamento esclusivo può non impedire lo sviluppo della condizione, ma almeno proteggere dalla riacutizzazione».